杜南发：墨海书馆

晚清中国，活字版印刷机还是很新鲜的玩意儿，用牛拉动印刷机，更是前所未见。

1847年，19岁的苏州秀才王韬，到上海探望在墨海书馆工作的父亲王昌桂，看见了一幕牛拉印刷机的奇景。

晚清中国，活字版印刷机还是很新鲜的玩意儿，用牛拉动印刷机，更是前所未见。

他立刻记录下了“车床以牛曳之”的情景，描写设在屋内的印刷机铜齿轮，如何以皮带从墙洞衔接屋外的动力轴，再由牛拉曳旋转，皮带连结的印刷机就“旋转如飞”了。

这位后来以“长毛状元”绰号闻名的年轻书生王韬，一年后也进入这里工作，开始他一生推动中西文化交流的事业。

上海的新式印刷，就是从墨海书馆开始，这家设于今天上海福州路附近的印书馆，1843年由英国伦敦会传教士麦都思创建，出版不少中文书籍，引进西方政治及科学理论，对晚清文化启蒙影响甚大，但其主要目的还是翻译出版宗教书籍，以助传教。

虽然麦都思等传教士都懂中文，但译文却不免佶屈聱牙，需要聘请多位中文助手润色文字，称为“秉笔华士”，秀才王韬就是其中重要的一位，他协助润饰的译书包括中文《圣经》，被英国圣经公会采纳为海外标准本，成为在中国***的《圣经》译本，影响深远。

麦都思、墨海书馆、王韬，说来都和新加坡有些关系，“牵线”者是一位印刷技工邱天生。

麦都思早年被英国教会派来马六甲，再前往巴达维亚（雅加达）传教，开办印刷所，还在巴达维亚建立一个孤儿收容所，也曾到新加坡传教。

**战争一结束，伦敦教会即命在印度尼西亚的麦都思收拾一切，北上中国，成为第一个到上海的外国传教士，并以印度尼西亚带去的印刷机，迅速创建墨海书馆，出书传教。

北上前，他特别挑选两名年轻技工，随他带着印刷机具，从印度尼西亚乘船北上。

这两名年轻人是华人邱天生及荷兰人费斯保，他们也因此成为上海最早的两名近代印刷技术工匠。

两人都是孤儿，都在麦都思创办的孤儿院成长和读书，并进入他的印刷所当学徒。邱天生是印度尼西亚土生华人，麦都思曾说邱的英语相当好，技术娴熟，很快就成为他的得力助手。

邱天生最为人所知的事迹，是在1850和1851年，两度被麦都思派往开封，长途跋涉，探访传闻中当地的犹太人后裔，经英文报章大幅报道，加上邱天生以英文撰写的行程日记也公开出版，使他的名字和中国犹太人历史的研究结下不解之缘。

王韬在墨海书馆和邱天生是同事，王韬《蘅华馆日记》有“至天生家赴宴，因伊生子弥月也，是日锣鼓喧嚣，宾朋毕至……”的记载，说的就是咸丰五年（1855年）他到邱家喝满月酒的情形。

12年后，邱天生又出现在王韬笔下，这次两人见面的地点，就在新加坡。

就在王韬到邱家喝满月酒后一年，麦都思回返英国，墨海书馆业务开始走下坡，1866年结束，相信邱天生即在此时携带全家，回南洋到新加坡安居。

相隔一年，1867年，王韬就从* *来到新加坡，过境准备前往欧洲。

他晚年出版的《漫游随录》书中记载这次海外重逢，描写生动有趣，原文为半文言，以白话文摘要略译如下：

“（宋佛俭）告诉我老友邱天生也住在这里，前往拜访，他的妻女全家人都在，两个女儿都穿马来式的纱笼围裙和木屐，见到我还会说上海话。海外惊喜相逢，大家都很高兴。邱大嫂会煮上海菜，杀鸡炒菜做饭招待，美味佳肴，让我饱餐一顿家乡风味。当晚还留我过夜，居处三间新房屋，是他用上海工作的积蓄兴建。

北京家恩德运供卵“次日一早，天生父子要为我到市区买菜，我问是否可以同去看看，他说好，大家就一起坐车去。市区有酒楼茶室，好像广东街头，食客茶友很多。有许多潮州妇女，但衣着又和广州街头不同。……这里谋生容易，一套衣服就可以过一年。”

他以大段文字记述本地的地理风情，及对华人生活的一些感想，还说本地盛产鹦鹉，他买了两只，一白一绿，带回船上，不料第二天稍一疏忽，全飞走了。

可惜有关邱天生在新加坡的记录很少，以其熟练的印刷专长及与教会的关系，相信对新加坡早期的印务业务，也会有一些贡献吧。

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